Allhelgona och Halloween – uppmärksammar de döda, men på helt olika sätt

Med anledning av att det nu är allhelgonahelgen uppmärksammas därför varför vi firar denna högtid, tillsammans med den keltisk-anglosaxiska högtiden Halloween.

Halloween från förkristen tid

Halloween består av en enda dag, och firas alltid 31 oktober. Det ursprungliga firandet kommer ifrån en förkristen tid då de döda uppmärksammades av kelterna. Man klädde ut sig för att skrämma bort onda andar och tände eldar.

I Sverige växte ett nytt firande av Halloween fram så sent som på 1990-talet och har blivit en stor kommersiell marknad för företagen för att locka med försäljning av diverse utsmyckningar och utklädsel.

Allhelgonahelgen – ”Alla helgons dag” och ”alla själars dag”

Allhelgonahelgen består av två dagar:

”Alla helgons dag” är alltid på en lördag mellan den 31 oktober och den 6 november. Det har vuxit fram en tradition att besöka gravar och tända ljus för våra döda anhöriga, men från början var det en dag då helgonen firades, kända som okända. Det var ursprungligen en festdag för just helgonen.

”Alla själars dag” firas dagen efter alla helgons dag, på söndagen och är en följd av den keltiska traditionen som fortlevde länge vid sidan av kristendomen. Nu för tiden firas den i Svenska kyrkan och tanken med den nya helgdagen är att minnas sina döda anhöriga, tända ljus och be för dem, och därmed ersätta det tidigare keltiska firandet.

Gemensam dag för helgon och martyrer

Ursprungligen firade man helgonen och minnet av martyrer i den kristna kyrkan. De människor som hölls särskilt heliga kallades för helgon. Människor som dött för sin tro var martyrer.

Numera finns det en gemensam dag för alla helgon och martyrer som infördes för cirka tusen år sedan.

Helgonens betydelse ser olika ut i olika kristna traditioner.

Betydelsen av att tända ett ljus

Att tända ett ljus för en avliden anhörig handlar traditionellt om att det finns ett hopp om något större än döden, att det enligt kristendomen finns ett liv efter döden.

Samtidigt påminns vi om att döden finns och det ger oss en möjlighet till eftertanke när vi tänder ett ljus för att hedra, uppmärksamma och minnas våra bortgångna anhöriga.