USA:s tidigare utrikesminister kallad till spansk domstol för att vittna angående CIA:s plan för att mörda Julian Assange
Förra året rapporterade media att amerikanska tjänstemän påstås ha diskuterat möjligheten att mörda Julian Assange under hans vistelse på Ecuadors ambassad i London 2017. Den påstådda komplotten förutsatte kidnappning av WikiLeaks-grundaren från ambassaden eller fånga honom om han försökte fly.
Det brittiska nyhetsmagasinet The Telegraph rapporterar att Mike Pompeo, USA:s utrikesminister under president Donald Trump, har kallats av en spansk domstol för att vittna om påståenden som USA hade planerat ”på högsta nivå” för att mörda Wikileaks-grundaren Julian Assange.
Spanska domare hade skickat en begäran till amerikanska myndigheter att kalla Pompeo som ett vittne, en talesman för Spaniens nationella domstol citerades av The Telegraph som sade att ”Det har inte kommit något svar ännu.”
Domare Santiago Pedraz, vid Spaniens nationella domstol, leder en undersökning av huruvida det spanska säkerhetsföretaget UC Global spionerade på Assange samtidigt som det hade uppdraget att sköta säkerheten och bevakningen av Ecuadors ambassad i London.
Julian Assange hade sökt skydd vid ambassaden 2012 för att undvika utlämning till Sverige på grund av anklagelser om våldtäkt, vilket han nekar till. Julian förblev där till april 2019, då Ecuadors nya regering återkallade hans asyl. Advokater som representerar Assange i Spanien, inklusive den tidigare domaren Baltasar Garzón, har anklagat USA för att ”orkestrera” spionageinsatsen som riktar sig mot WikiLeaks-grundaren.
De juridiska åtgärderna som involverar Mike Pompeo kommer som en del av en framställning som lämnats in av Aitor Martínez, en av advokaterna som representerar Assange i förfarandet mot UC Global. Förutom att kalla Pompeo, försöker Pedraz också att förhöra William Evanina, en före detta amerikansk kontraspionagetjänsteman som ska ha erkänt att han sett bilder från säkerhetskameror och ljudinspelningar inifrån den ecuadorianska ambassaden.
”Hämnd på Assange”
I november förra året hade Yahoo News hävdat att topptjänstemän inom den amerikanska underrättelsetjänsten Central Intelligence Agency, CIA, och dåvarande president Donald Trumps administration hade diskuterat möjligheten att kidnappa eller mörda Julian Assange, som vid tillfället bodde på Ecuadors ambassad i London.
Mike Pompeo, som var chef för CIA under president Donald Trump från 2017 till 2018, ”ville hämnas Assange”, enligt en citerad före detta nationell säkerhetstjänsteman. Den rasande reaktionen sades ha utlösts av WikiLeaks publicering av dokument som kallas Vault 7. Läckan – som beskrivits som ”den största dataförlusten i CIAs historia” – avslöjade hur CIA skulle hacka Apple- och Android-mobiltelefoner i utländska spionoperationer.
Spekulativa alternativ som påstås övervägas av högre tjänstemän vid den tiden var föranledda av rädsla för att Assange skulle försöka fly ambassaden gömd i en tvättvagn. Det fanns också farhågor om att Ryssland skulle försöka rädda Assange från Storbritannien och föra honom till Moskva där en annan visselblåsare, Edward Snowden, lever i exil. Yahoo News anonyma källa berättar:
– Vi hade alla möjliga anledningar att tro att han övervägde att ta sig därifrån för helvete. Det skulle bli som en prison break-film. Dessutom fördes det en diskussion med britterna om att vända andra kinden till eller titta åt andra hållet när ett team av killar gick in och gjorde en överlämnande. ”Men britterna sa: ’Nej, du gör inte det på vårt territorium, det händer inte.
Inga planer har någonsin godkänts, rapporterade Yahoo och hävdade att Vita husets advokater också hade uttryckt oro över lagligheten av en sådan ”komplott”. Mike Pompeo vägrade att bekräfta sanningshalten i rapporten och sa under ett framträdande under 2021:
– Jag kan inte säga så mycket om detta förutom vem som än de 30 personerna som påstås ha pratat med en av dessa reportrar – de borde alla åtalas för att ha talat om hemligstämplade aktiviteter inom Central Intelligence Agency.”
Men han bekräftade att ”bitar av det är sant”, med hänvisning till en CIA-kampanj för att rikta in sig på WikiLeaks i efterdyningarna av organisationens publicering av mycket känsliga dokument över de amerikanska underrättelsetjänsternas brottsliga verksamhet, särskilt i Irak och Afghanistan.
”USA:s medbrottsling”
WikiLeaks, som grundades av Julian Assange den 4 oktober 2006, blev framträdande 2010 när det började publicera hemligstämplad myndighetsinformation, särskilt från USA. Ända sedan WikiLeaks offentliggjorde tusentals hemligstämplade dokument som belyser krigsförbrytelser som begåtts av amerikanska trupper i Irak och Afghanistan, har Assange varit efterlyst av USA för påstådda brott mot landets spionagelag.
Assange har suttit häktad i högsäkerhetsfängelset Belmarsh i sydöstra London sedan oktober 2020, efter att ha avtjänat ett 11-månaders straff för brott mot borgen efter att ha vistats på Ecuadors ambassad i London i sju år. Journalisten hade tagit sig in på ambassaden under 2012 för att undvika utlämning till Sverige där han anklagas för sexbrott som han konsekvent har nekat till. Bland frihetsaktivister är denna våldtäktsanklagelse allmänt ansedd som en så kallad ”honeytrap” eller ”sexfälla”.
Men 2019, två år efter att den svenska åklagaren lade ner fallet mot Assange, återkallade Ecuador hans medborgarskap, vilket gav grönt ljus för brittisk polis att gå in på ambassaden för att arrestera honom. I april godkände brittiska Westminster Magistrate’s Court formellt utlämningen av Assange till USA.
I maj lämnade Assanges försvar in en representation till Storbritanniens inrikesminister Priti Patel för att överklaga hans utlämning. Men den 17 juni godkände Priti Patel Julian Assanges utlämning till USA för att ställas inför rätta, där WikiLeaks kritiserade henne som en ”USA:s medbrottsling”.
