Västländer som stödjer Kiev måste förbereda sig på ett utmattningskrig säger Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg efter ett möte med USA:s president Joe Biden
I ett tal på torsdagskvällen, som hölls strax före fredagen som markerar den 100:e dagen av Rysslands invasion av Ukraina, sa Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg att alliansen måste förbereda sig för att stödja Kiev för ”det långa loppet”.
Han gjorde kommentarerna strax efter mötet med president Joe Biden i Vita huset. ”Vi måste bara vara beredda på det långa loppet”, sa Stoltenberg och tillade illavarslande, ”eftersom det vi ser är att det här kriget nu har blivit ett utmattningskrig.” Generalsekreteraren betonade också att ukrainare ”betalar ett högt pris för att försvara sitt eget land på slagfältet, men vi ser också att Ryssland tar stora offer.”
”De flesta krig – med största sannolikhet också detta krig – kommer i något skede att sluta vid förhandlingsbordet, men vad vi vet är att det som händer runt förhandlingsbordet är mycket nära kopplat till situationen på marken, på slagfältet,” förklarade Stoltenberg vidare.
Hittills har en handfull europeiska länder uppmanat till ordentliga fredsförhandlingar, särskilt Frankrike under president Macron. Italien har förra månaden också erbjudit en detaljerad fredsplan; emellertid har den ukrainska och den ryska sidan upphört att träffas sedan tidigare samtal i Turkiet inte lyckats göra några betydande framsteg.
Särskilt amerikanska och brittiska ledare verkar ha uppmanat Ukrainas president Zelensky att kämpa vidare och inte vara villig att göra några territoriella eftergifter. Vissa rapporter har till och med kallat Joe Biden och Storbritanniens premiärminister Boris Johnson för de ”primära hindren för fred” i Ukraina eftersom andra som Macron och Turkiets president Erdogan för regelbundna samtal med Rysslands president Putin i hopp om något slags genombrott. Andra bedömare har mer cyniskt sagt att västvärlden är redo att ”kämpa mot Ryssland till den sista ukrainaren”.
Nato mot Ryssland
Samtidigt har oron fortsatt att byggas upp över möjligheten till en direkt konflikt mellan Nato och Ryssland som eskalerar ut ur den nuvarande proxykrigssituationen där västmakterna fortsätter att överbelamra Kiev med vapen. Om detta betonade Stoltenberg i torsdagens kommentarer att Nato försöker undvika konfrontation med Ryssland, men att alliansen fortfarande har ett ”ansvar” att stödja Ukraina.
För tillfället accelererar utsikterna för konfrontation bara med tanke på att USA denna vecka tillkännagav ytterligare ett vapenpaket på 700 miljoner dollar för Ukraina, som denna gång inkluderar High Mobility Artillery Rocket Systems, känd som HIMARS.
De särskilda systemen är kapabla att förstöra mål som ligger 80 kilometer bort, med de mer långväga versionerna som enligt uppgift tagits bort från förhandlingsbordet av Bidenadministrationen på grund av rädsla för att de skulle kunna användas för att slå till djupt inom ryskt territorium, vilket möjligen provocerar fram ett större krig. Den ryska statsledningen har redan utfärdat en varning om att de skulle slå till direkt mot väst i händelse av att ryskt territorium attackeras med västerländska vapen.
”Om, Gud förbjude, dessa vapen används mot ryskt territorium kommer våra väpnade styrkor inte att ha något annat val än att slå till mot beslutsfattande centra”, varnade Rysslands tidigare president, Dmitrij Medvedev, som för närvarande fungerar som det ryska säkerhetsrådets vice ordförande.
”Naturligtvis måste det förstås att de slutliga beslutsfattande centra i detta fall tyvärr inte är belägna på Kievs territorium” – med antydan om att de västerländska huvudstäderna som levererar de avancerade vapnen kan komma att attackeras som svar.
