Drygt en vecka efter att Shanghai avvecklade sin stränga Covid-nedstängning har Kinas politbyrå beslutat att ”kortvarigt” stänga av större delen av staden.
Ett fåtal fall av covid-19 påträffades enligt uppgift i den kinesiska finanshuvudstaden, vilket var tillräckligt för att motivera politbyrån att stadens 25 miljoner invånare försätts i en ny våg av husarrester.
Den omedelbara eskaleringen återspeglar oron som fortsätter att hölja Shanghai och även Peking, som implementerade en av världens strängaste nedstängningar i slutet av mars efter en trög inledande reaktion på utbrott av covid-19. Invånarna i Shanghai kommer att släppas efter att ha tagit PCR-testerna, men de kommer att vara inlåsta igen om nya infektioner påträffas i deras bostadsområden.
Det hittades ytterligare 5 infektioner bland personer i Shanghaikarantän på torsdagen, vilket gör att det officiella antalet smittade personer uppgår till 11 fall i det finansiella navet, enligt den lokala hälsovårdsmyndigheten. Officiellt finns idag 71 fall av covid-infektioner i hela Kina, vilket är långt ifrån rekordnivån som var nära 30 000 i april. Hotet om nedstängningsåtgärder återupptogs också till Peking, där PCR-tester visade 21 nya lokala fall vid 15-tiden på fredagen. Mer än 4 400 personer som varit i närkontakt med de smittade har därför skickats till karantänanläggningar.
De flesta ekonomiska bedömare är överens om att det kommer att bli svårt för Kina att nå sitt årliga tillväxtmål i år på grund av landets omfattande nedstängningar. Genom att ha nolltolerans mot nya fall riskerar landet att hamna i en ständig loop av att införa och lätta på restriktioner.
Ändå fortsätter president Xi Jinping att betona landets anslutning till en politik som har gett en av de lägsta dödstalen för Covid i världen. Xi krävde att Noll-Covid skulle följas ”orubbligt” vid ett besök i Sichuan-provinsen på torsdag, enligt den officiella nyhetsbyrån Xinhua, samtidigt som han säger att det bör uppnås i balans med ekonomins behov.
