Kanadas liberala regering har lagt fram ett nytt lagförslag, Bill C-9, som ska stärka skyddet mot hatbrott och trakasserier. Kritiker menar dock att lagen kan användas för att tysta obekväma åsikter och inskränka yttrandefriheten – en fråga som väcker uppmärksamhet även internationellt.
Enligt justitiedepartementet ska Bill C-9, kallad Combatting Hate Act, ge myndigheterna större möjligheter att bekämpa hatpropaganda och hot mot religiösa eller kulturella grupper.
Förslaget innebär bland annat att:
- Kravet på att riksåklagaren måste godkänna åtal för hatpropaganda tas bort, vilket ger polis och åklagare större frihet.
- Det blir straffbart att visa symboler som förknippas med terroristorganisationer eller nazism – eller symboler som “påminner starkt” om dessa.
- Straffen för brott med hatmotiv skärps kraftigt.
- Det införs ett nytt brott mot att “hindra eller skrämma” personer som vill besöka religiösa byggnader eller mötesplatser för identifierbara grupper.
Regeringen beskriver lagen som ett nödvändigt steg för att skydda medborgare från hat och intolerans.
Frihetsorganisationer varnar
Flera rättighetsorganisationer, bland dem Canadian Civil Liberties Association (CCLA) och Canadian Constitution Foundation (CCF), varnar för att lagförslaget är alltför brett och kan användas mot helt lagliga yttranden.
CCLA menar att delar av lagen “riskerar att kriminalisera fredliga protester och opinionsyttringar”. CCF pekar på att definitionen av “hat” är oklar och att borttagandet av åklagarens godkännande tar bort en viktig kontrollfunktion.
Kritiker menar också att förbudet mot “liknande symboler” öppnar för godtycke. En politisk protest som visar en symbol som av vissa tolkas som “extremistisk” kan i praktiken bli olaglig, även om syftet är att kritisera just extremism.
Stärkt skydd – men till vilket pris?
Regeringen hävdar att lagen ska stärka tryggheten för minoriteter och bekämpa intolerans. Men många menar att balansen mellan trygghet och frihet håller på att rubbas.
“Det finns en tydlig risk att myndigheter använder lagen för att tysta misshagliga röster snarare än för att skydda medborgare”, säger juristen Christine Van Geyn.
Liknande farhågor har tidigare lyfts i samband med Bill C-11 och C-18, där Kanada införde ökade regler för nätplattformar – något som också möttes av stark kritik från yttrandefrihetsförespråkare.
Ett växande mönster
Många bedömare ser Bill C-9 som en del av en bredare trend där västliga demokratier stegvis flyttar gränserna för vad som räknas som “hat”. När definitionerna blir allt vidare riskerar de att omfatta även politisk eller ideologisk kritik.
För frihetsvänner i Sverige och Europa blir utvecklingen i Kanada en viktig påminnelse: att kampen för yttrandefriheten inte är vunnen en gång för alla – utan måste försvaras varje gång nya lagar skrivs.
Förslaget bottnar i att de styrande inte vill ha kritik, det skall då anses vara ett ”hatbrott”. Mao handlar det inte om att skydda folket, utan det handlar om att skydda makten. Makten skiter i folket!
Det klart att det handlar om att skydda makten det är väl samma sak som våra styrande dårar sysslar med då förtrycket mot folket hela tiden ökar.