Larry Fink erkänner: ”Woke-eran var ett misslyckat experiment”

Efter år av aktiv påverkan på företag världen över medger nu BlackRocks Vd Larry Fink att utvecklingen gått för långt. Erkännandet sätter ljuset på bolagets tidigare roll i att driva igenom omstridda förändringar.

I en intervju med Fox News bekräftar BlackRocks Vd Larry Fink att den så kallade woke-eran inte gett önskat resultat. Uttalandet kommer från chefen för världens största kapitalförvaltare, med ett inflytande som sträcker sig över stora delar av näringslivet.

– Ja, samhället förändras, pendeln svänger ständigt fram och tillbaka.

Han tillägger att utvecklingen tidigare gått för långt och att bolaget nu ändrat hållning.

– Tycker jag att pendeln svängde för långt för fem år sedan? Ja, jag tycker att vi idag är mer pragmatiska. Jag är också mer pragmatisk.

Kritiken: BlackRock drev utvecklingen

Samtidigt pekar kritiker på att BlackRock under många år varit en av de mest drivande aktörerna bakom just den utveckling som nu beskrivs som ett misslyckande. Genom sitt kapitalinflytande har bolaget haft möjlighet att påverka företags beslut i frågor som rör styrning, rekrytering och affärsstrategi.

I ett inlägg på X skriver kommentatorn M.A. Rothman:

”Han använde BlackRocks 10 biljoner dollar i tillgångar för att pressa företag att anta mångfaldskvoter, ESG-krav och ideologiska tester […] Och nu säger han att det misslyckades.”

Även andra röster beskriver BlackRock som en central aktör bakom utvecklingen. I ett inlägg på X står det:

”Den woke-eran skapades bokstavligen, upprätthölls och implementerades av BlackRock.”

Fink: ”Det var aldrig vår avsikt”

Trots kritiken hävdar Fink att bolaget inte haft som mål att styra företag politiskt. Han framhåller i stället att BlackRock ska följa investerarnas vilja, oavsett inriktning, och beskriver en mer neutral roll framåt.

– Det var aldrig vår avsikt.

Han utvecklar resonemanget genom att betona att olika investerare ska kunna välja olika strategier utan att styras av en gemensam linje.

– Om en av våra investerare vill investera till hundra procent i fossil energi i Texas, placerar jag hundra procent av pengarna i Texas.

Energifrågan bakom kursändringen

En konkret förklaring till omsvängningen är utvecklingen inom energisektorn, där tidigare prioriteringar visat sig svåra att förena med växande efterfrågan. Den ökade energiförbrukningen, bland annat kopplad till ny teknik, har satt press på strategier som ensidigt fokuserat på vissa energislag.

Fink beskriver förändringen så här:

– På grund av artificiell intelligens och det stora behovet av energi och el kan det idag inte bara finnas en väg.

Ny riktning – men frågor kvarstår

Omsvängningen innebär att investeringsbeslut i större utsträckning ska utgå från kundernas prioriteringar, vilket kan förändra hur kapital används globalt. Samtidigt kvarstår frågor om hur tidigare påverkan har format företag och marknader, och vilken roll stora kapitalförvaltare bör ha framöver.

Fink själv beskriver utvecklingen som en del av en bredare förändring:

– Jag tror att samhället utvecklas i en mer positiv riktning och blir mer pragmatiskt.