Finlands tidigare president: Prata med Putin direkt!

Finlands tidigare president Sauli Niinistö uppmanar Europas ledare att återuppta direkt dialog med Ryssland. Han varnar för att tystnad och demonisering leder till svagare diplomati och minskat inflytande för Europa. I stället bör kontinenten stå upp för samtalets och förnuftets väg – även när motparten är kontroversiell.

I en intervju med finska Yle kritiserar Sauli Niinistö den nuvarande situationen där europeiska ledare avstår från att tala med Rysslands president Vladimir Putin, samtidigt som USA:s Donald Trump aktivt förhandlar med Moskva om Ukrainas framtid.

– Frankrikes president Emmanuel Macron torde vara den sista som har ringt, och före det Tysklands förbundskansler Olaf Scholz för omkring ett år sedan. Och han blev utskälld för det, säger Niinistö.

Han försvarade Scholz beslut att ta kontakt med Kreml och menar att det är ett tecken på ansvarstagande snarare än svaghet.

– Jag försvarade honom och tycker fortfarande att det på sätt och vis är en absurd situation att européer säger att de inte talar med “krigsförbrytaren Putin”. Men Trump gör det, och sedan går vi och får höra vad de pratade om, förklarar han.

Dialog som styrka – inte eftergift

Niinistö belyser det paradoxala i att europeiska länder oroar sig för att USA och Ryssland diskuterar Europas framtid, samtidigt som de själva avstår från dialog. Han menar att Europa riskerar att bli en åskådare snarare än en aktör i frågor som direkt påverkar kontinentens framtid.

Hans resonemang väcker en bredare fråga: har Europa tappat sin tro på diplomati som verktyg för fred?

Att föra samtal betyder inte att acceptera motpartens handlingar, utan att värna en kanal för förhandling, förståelse och stabilitet. När kontakten bryts uppstår istället ett vakuum där missförstånd och fientlighet kan växa.

Europa tappar sin roll i världen

Niinistö varnar även för att Europa håller på att förlora sin globala betydelse. Enligt honom var EU under 1990-talet en kraft att räkna med, men har gradvis förlorat sin röst i den internationella maktbalansen.

– Europa måste hålla Europa europeiskt och får absolut inte underkasta sig att bli ett uppdelningsobjekt, så att någon hör till ett läger och någon annan till ett annat, säger han.

Idag domineras världspolitiken av USA, Kina och Ryssland, medan Europas ledare ofta hamnar i reaktivt läge. För att återta initiativet krävs – enligt Niinistö – självständigt tänkande och mod att tala även med dem man inte håller med.

Bryt stigmat – återupprätta samtalets värde

Niinistös budskap kan ses som en uppmaning att bryta det växande stigma som omger dialog i vår tid. När ord ersätts av etiketter och moralisk misstänkliggöring blir fred och samarbete allt svårare att uppnå.

Historien visar att de största framstegen för fred och mänskliga rättigheter har börjat med samtal – inte tystnad.

Att försvara dialogen är därför inte ett uttryck för svaghet, utan en demonstration av styrka, integritet och civilisationsanda.

För att Europa ska kunna spela en ledande roll i världen igen krävs inte bara militär och ekonomisk styrka – utan också modet att tala, lyssna och söka lösningar, även med dem vi står längst ifrån.